Kimi Antonelli Melesat di Silverstone, Rebut Kemenangan Sprint dan Pole Position GP Inggris

Pembalap muda Mercedes, Kimi Antonelli, berhasil kembali ke performa terbaiknya dengan mencatatkan hasil gemilang di Sirkuit Silverstone. Pembalap asal Italia tersebut sukses memenangi sesi sprint race sekaligus mengamankan posisi start terdepan atau pole position untuk balapan utama Grand Prix F1 Inggris. Performa impresif ini sekaligus membuktikan kesiapan sang pembalap dalam menghadapi persaingan ketat di papan atas jet darat.

Keberhasilan Antonelli merebut pole position dipastikan setelah dirinya mencatatkan waktu terbaik pada putaran terakhirnya di sesi kualifikasi. Ia sukses mengungguli pembalap Scuderia Ferrari, Charles Leclerc, dengan selisih waktu yang sangat tipis yaitu 175 milidetik. Sementara itu, mantan pembalap andalan Mercedes yang kini membela Ferrari, Lewis Hamilton, harus puas mengakhiri sesi di tempat ketiga setelah sempat memimpin jalannya balapan.

"Putaran terakhir berjalan dengan sangat baik dan semuanya terasa sangat sempurna," ujar Antonelli selepas sesi kualifikasi berakhir. Ia juga mengakui bahwa kondisi trek di Silverstone cukup menantang karena faktor angin yang berembus kencang. "Sangat sulit untuk mengendalikan mobil dengan kondisi angin yang sangat tidak menentu dan sulit diprediksi seperti hari ini," tambahnya menjelaskan situasi di lintasan.

Sebelum meraih pole position, Antonelli juga tampil memukau pada sesi sprint race dengan menyalip Hamilton yang start dari posisi terdepan pada putaran kedelapan memanfaatkan bantuan tenaga elektrik. Hamilton sendiri mengakui keunggulan mantan timnya tersebut dan merasa jet darat Ferrari miliknya masih kalah cepat dari Mercedes. "Tentu saja saya tidak puas karena berada di posisi ketiga, tetapi tim telah bekerja dengan sangat baik hari ini," ungkap Hamilton dengan legawa.

Hasil memuaskan di Silverstone ini menjadi kemenangan pertama bagi Antonelli sejak terakhir kali mencicipi podium tertinggi di Grand Prix Monako bulan lalu. Tambahan poin penuh dari sprint race ini juga membuat Antonelli semakin kokoh di puncak klasemen pembalap dengan keunggulan 43 poin dari rekan setimnya, George Russell. Balapan utama GP Inggris yang diprediksi akan berlangsung sengit ini dapat disaksikan secara langsung pada hari Minggu mendatang.