Dunia sepak bola Spanyol dikejutkan oleh pengumuman mendadak dari gelandang andalan Atletico Madrid, Marcos Llorente, yang memilih untuk mengakhiri karier internasionalnya bersama La Roja di usia 31 tahun.
// Related stories
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan unggahan di media sosial pribadinya pada hari Kamis, keputusan ini diambil setelah melalui proses perenungan yang sangat panjang dan mendalam dari lubuk hatinya.
Menurut Llorente, "Setelah turning the decision over in my mind for a long time, I have decided to bring my time with the national team to a close," ujar pemain yang baru saja mengangkat trofi Piala Dunia tersebut.
Selama turnamen Piala Dunia di Qatar lalu, Llorente tampil sebagai pelapis bagi bek kanan Tottenham Hotspur, Pedro Porro, dengan mencatatkan dua kali penampilan sebagai starter di fase grup serta enam menit bermain saat menghadapi Prancis di babak semifinal.
Meskipun usianya masih tergolong produktif untuk ukuran pesepak bola profesional, ia merasa ini adalah waktu yang tepat untuk mundur dari panggung internasional setelah mengoleksi 27 caps selama enam tahun kariernya bersama tim nasional.
Menurut pernyataan resminya, "I realise that I am still young and that, perhaps, if I continued to perform well, I would still have years left to play in this shirt," tambahnya sembari mengunggah foto dirinya tengah mencium trofi Piala Dunia.
Berdasarkan pengakuannya, keputusan berat ini sudah ia tetapkan jauh-jauh hari sebelum perhelatan Piala Dunia dimulai, terlepas dari apakah Spanyol keluar sebagai juara atau tidak.
Ia menutup perjalanan internasionalnya dengan kenangan manis bersama skuad Spanyol, terutama 52 hari terakhir yang penuh perjuangan bersama rekan-rekan setimnya untuk membawa panji La Roja ke puncak kejayaan dunia.
Kini, pemain yang mengawali kariernya di Real Madrid sebelum menyeberang ke Atletico Madrid pada 2019 itu akan sepenuhnya memfokuskan sisa karier profesionalnya untuk klub.