Ohtani Rayakan Dominasi di World Baseball Classic

Oleh Michael Suwarsi · 6 Maret 2026 · 4 menit baca

Shohei Ohtani kembali menjadi sorotan saat tampil bersama Jepang di World Baseball Classic, menjadikannya seperti momen selebrasi atas dominasi kariernya.

Ketika terakhir kali bermain untuk Jepang di kandang sendiri, lemari trofi Ohtani sebenarnya belum banyak terisi. Namun dalam beberapa tahun terakhir, bintang Los Angeles Dodgers itu menjelma menjadi salah satu atlet paling dominan di dunia olahraga.

Menjelang World Baseball Classic 2023, Ohtani baru memiliki satu gelar Most Valuable Player (MVP). Meski sudah dikenal sebagai pemain dua arah yang luar biasa, ia harus puas berada di posisi kedua dalam perebutan MVP 2022 setelah Aaron Judge mencetak 62 home run.

Pencapaian timnya saat itu juga belum terlalu menonjol. Ohtani pernah memenangkan gelar NPB bersama timnya di Jepang pada 2016 ketika berusia 21 tahun. Namun selama lima musim bersama Los Angeles Angels di MLB, ia belum pernah merasakan atmosfer playoff.

Catatan Ohtani bersama tim nasional Jepang, Samurai Japan, juga sempat terhambat. Cedera pergelangan kaki membuatnya absen pada World Baseball Classic 2017, sehingga Jepang gagal melangkah lebih jauh setelah tersingkir di semifinal.

Tekanan besar pun mengiringi kehadirannya pada World Baseball Classic 2023. Namun Ohtani justru tampil gemilang dan membawa Jepang meraih gelar juara setelah mengalahkan Amerika Serikat di final.

Momen paling ikonik terjadi ketika Ohtani menutup turnamen dengan strikeout terhadap rekan setimnya di Angels, Mike Trout.

Sejak saat itu, karier Ohtani semakin melejit. Dalam tiga musim terakhir ia meraih tiga gelar MVP, dua cincin World Series, serta kontrak fantastis senilai 700 juta dollar AS bersama Los Angeles Dodgers.

Pengaruhnya juga melampaui lapangan. Ohtani dianggap berhasil membantu mempopulerkan baseball secara global dan menjadi ikon olahraga modern.

Perjalanan tersebut tidak sepenuhnya mulus. Operasi Tommy John pada akhir 2023 membuatnya tidak bisa menjadi pitcher sepanjang 2024 dan sebagian musim 2025.

Selain itu, ia juga sempat terseret dalam kontroversi perjudian yang melibatkan mantan penerjemahnya, Ippei Mizuhara. Namun kasus tersebut tidak menggoyahkan popularitas maupun reputasinya.

Kini Ohtani kembali bersiap tampil di World Baseball Classic berikutnya. Namun kali ini ia hanya bermain sebagai designated hitter dan tidak akan menjadi pitcher.

Keputusan tersebut diambil karena pertimbangan beban kerja serta masalah asuransi bagi pemain yang baru pulih dari cedera.

Meski demikian, antusiasme publik Jepang tetap luar biasa. Setiap kemunculan Ohtani selalu disambut ribuan penggemar yang ingin melihat langsung sang superstar.

Bahkan sesi latihan memukul yang biasanya tertutup kini berubah menjadi tontonan nasional. Ketika Ohtani berlatih di Vantelin Dome Nagoya, stadion langsung dipenuhi penonton yang terpukau menyaksikan setiap ayunan pemukulnya.

Pemain dari kedua tim juga ikut menyaksikan latihan tersebut. Banyak yang berhenti sejenak dari aktivitas mereka hanya untuk melihat aksi Ohtani.

Pemandangan itu menunjukkan betapa besar pengaruh Ohtani di Jepang. Ia bukan sekadar pemain baseball, tetapi juga simbol kebanggaan nasional.

Jika World Baseball Classic sebelumnya menjadi panggung pembuktian bagi Ohtani, maka edisi kali ini terasa seperti perayaan atas semua pencapaiannya.

Bagi Jepang, tentu saja targetnya tetap meraih gelar juara. Namun apa pun hasilnya, warisan Ohtani di dunia baseball sudah sangat kokoh.

Dengan segudang prestasi individu dan tim yang telah diraih, Ohtani sudah menandai hampir semua pencapaian yang bisa dicapai seorang pemain baseball profesional.

Yang tersisa sekarang adalah perayaan dan apresiasi atas perjalanan karier luar biasa tersebut.

Pencapaian Besar Shohei Ohtani

1. Tiga kali MVP MLB
2. Dua gelar World Series
3. Juara World Baseball Classic
4. Kontrak 700 juta dollar AS dengan Dodgers
5. Ikon global baseball modern