Pertandingan sengit akan tersaji di babak gugur Piala Dunia 2026 saat Spanyol bersiap menghadapi Portugal untuk memperebutkan satu tiket ke babak perempat final. Berdasarkan pantauan redaksi, skuad asuhan Luis de la Fuente berada dalam kepercayaan diri tinggi setelah sukses menumbangkan Austria dengan skor telak 3-0 dan menampilkan permainan apik seperti saat menjuarai Euro 2024. Sebaliknya, Portugal yang dilatih Roberto Martinez justru melangkah ke fase ini dengan tertatih-tatih dan belum menunjukkan performa terbaik dari para pemain bintangnya.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Kendati diunggulkan, jurnalis olahraga Antonio Romero mengaku sangat khawatir dengan potensi kejutan yang bisa dihadirkan oleh tim Selecao das Quinas. "Tengo la mosca detras de la oreja (Saya merasa curiga dan waspada) karena kita belum melihat performa terbaik Portugal di Piala Dunia ini. Mereka lolos tanpa kilau, praktis dengan susah payah dan sempat mengalami beberapa momen sulit," ujar Antonio Romero saat berbicara di acara Carrusel Deportivo.
Menurut Antonio Romero, kualitas individu pemain Portugal seperti Vitinha dan Nuno Mendes sejauh ini masih berada di bawah standar terbaik mereka, bahkan Bruno Gomes sempat terlempar dari status pemain utama. Meski begitu, dengan keberadaan megabintang Cristiano Ronaldo, Portugal tetap merupakan tim besar yang sewaktu-waktu bisa bangkit dan meledak di lapangan, sehingga Spanyol dilarang keras untuk meremehkan lawan.
Dari pengamatan tim redaksi, kunci bagi Spanyol untuk mengulang kesuksesan seperti laga melawan Austria kini berada di kaki Dani Olmo. Pemain FC Barcelona tersebut mengawali turnamen dari bangku cadangan karena Luis de la Fuente lebih memilih Pedri dan Fabian Ruiz untuk mendampingi Rodri. Namun, penampilan impresif Dani Olmo saat melawan Arab Saudi akhirnya berhasil meyakinkan sang pelatih untuk memberikan tempat utama di lini tengah.
Analis sepak bola Marcos Lopez menilai bahwa kehadiran Dani Olmo memberikan dampak yang sangat besar bagi keselarasan timnas Spanyol. "Tim ini jauh lebih sinkron, tangguh, dan kompak saat Dani Olmo berada di lapangan karena dia bisa terhubung dengan sangat baik dengan Lamine Yamal. Dani Olmo memberikan kreativitas yang sangat dibutuhkan di lini tengah," kata Marcos Lopez menjelaskan pentingnya komposisi susunan pemain awal.
Selain menentukan sebelas pemain pertama yang tepat, Marcos Lopez juga mengingatkan Luis de la Fuente untuk mempersiapkan rencana cadangan yang matang dari bangku cadangan jika pertandingan berjalan buntu. Berdasarkan pengamatan terhadap pertandingan lain, ia mencontohkan bagaimana kegagalan membaca situasi permainan telah berakibat fatal bagi negara lain di turnamen ini.
Marcos Lopez merujuk pada petaka yang dialami tim nasional Brasil saat disingkirkan oleh Norwegia akibat kesalahan taktik. "Lihat saja Brasil. Hari ini, karena pergantian pemain yang buruk dari Carlo Ancelotti, mereka merusak pertandingan yang sebenarnya pada saat itu sudah berada di bawah kendali penuh tim Brasil," tutur Marcos Lopez sebagai peringatan keras untuk tim jurnalis dan staf kepelatihan Spanyol.
Oleh karena itu, kemampuan Luis de la Fuente dalam membaca dinamika laga dan merespons dengan pergantian pemain yang tepat akan menjadi penentu nasib Spanyol. Walau demikian, komposisi pemain awal yang sukses menumbangkan Austria diperkirakan tidak akan mengalami perubahan karena dinilai sebagai formula terbaik yang dimiliki La Roja saat ini.